Horizontes Verticais

"M as este povo é de coração obstinado e rebelde; viraram-se e foram embora. E não dizem no seu coração: Temamos agora o SENHOR, nosso Deus, que no tempo certo dá a chuva do outono e a da primavera, e nos conserva as semanas determinadas da colheita. Porém as vossas iniquidades afastaram essas coisas, e os vossos pecados apartaram de vós o bem." Jeremias 5:23-25 AS21   O profeta apresenta um lamento divino. Os seres humanos não reconhecem a sua bondade, força e poder. Em consequência a terra não responde trazendo chuvas nas estações devidas e a colheita é afetada. Este grande Deus que preside as águas do dilúvio e determina o limite dos mares é também aquele que pode restabelecer a regularidade ambiental, sustentando os seus filhos, mesmo nos tempos da escassez. O problema está quando os homens vivem como se Deus não existisse, transgredindo a aliança, profanando o pacto com o Criador do universo. O salário do pecado é a morte! O lamento do profeta ocorre justamente por ...

“Porque no meio do meu povo há ímpios que ficam à espreita como caçadores de pássaros. Fazem armadilhas e apanham os homens. As suas casas estão cheias de traição, como gaiola cheia de pássaros; por isso se engrandeceram e enriqueceram.” Jeremias 5:26-27 AS21                A Bíblia é um livro atualíssimo. Estes versos do profeta Jeremias escritos a mais de 2.600 anos no contexto do pré-exílio atestam este fato surpreendente. Jeremias descreve aqui um certo tipo de gente cujo o intento consiste em enganar maliciosamente, abusando da boa vontade das pessoas, tornando-as escravas ou amarradas aos seus esquemas desonestos. Estelionatários, traficantes, corruptos e charlatães, são alguns dos nomes que contemporaneamente damos a este tipo de pessoas. Jeremias prefere simplesmente designá-los como ímpios. Pessoas gananciosas e sem o temor de Deus que enriquecem de maneira desonesta. Quão atual é esta descrição para você?     ...

  "C ada um dentre vós que não pense de si mesmo além do que convém."   Romanos 12.3           Ronaldo Lidório é um missionário amplamente reconhecido. Seu trabalho entre os Konkombas uma tribo na África e entre os indígenas brasileiros o tornaram uma grande referência do movimento missionário. Lidório é presença constante em congressos, cultos e conferências missionárias. Certa vez, ouvindo uma de suas preleções fui confrontado com uma profunda e desafiadora indagação: "-O que aconteceria em sua vida se a sua reputação fosse ajustada ao seu caráter?"          Esta pergunta queimou em meu coração, e me fez logo considerar o risco de vivermos sustentando uma imagem que não nos reflete no espelho.  Sustentar uma grandeza, saúde, inteligência, ou condição financeira além de nossa capacidade pode ser o caminho mais curto para a infelicidade, e o colapso físico e emocional. Que bom seria se a nossa reputação estivesse realmente...

“O Senhor é bom, é fortaleza no dia da angústia e conhece os que nele se refugiam.” Naum 1.7      Este verso do capítulo primeiro de Naum apresenta três afirmações impactantes. Em primeiro lugar ele destaca a bondade do Senhor. “O Senhor é bom” diz o profeta. Ter esta convicção em momentos de angústia é muito importante. É fácil percebermos a bondade do Senhor num ambiente favorável, nos bons momentos da vida, porém esta percepção é ainda mais necessária quando vivemos provas e tribulações. Nestas horas a convicção da bondade de Deus mais do que importante, torna-se essencial.      A segunda afirmação é a de que Deus é fortaleza no dia da angústia. Esta imagem de caráter militar pode ser facilmente transposta para o nosso tempo. Ela significa que Deus é nosso abrigo e proteção nos tempos de angústia. Angústia. Precisamos falar sobre este conceito bíblico. Ele descreve muitos dos transtornos, dores e doenças deste mundo em que vivemos. Angústia, segundo a ...

  "À quele que não conheceu pecado, Deus o fez pecado por nós; para que nele fôssemos feitos justiça de Deus."  2 Coríntios 5.21            Como podemos definir justiça? De que forma você a definiria? Uma definição antiga e popular afirma que justiça consiste em dar a cada um que lhe é devido. Esta ideia, em seu sentido formal está correta, porém é exatamente, por esta razão, que nesta afirmação Paulina, que encarna o sentido do evangelho, encontramos o grande paradoxo da justiça de Deus. Veja que por esta definição, este conceito parece à primeira vista contrariado.           “Àquele que não conheceu pecado, Deus o fez pecado por nós.”  Jesus que é santo, semelhante a nós em tudo menos no pecado, e em nosso lugar recebeu a pena da condenação do tribunal de Deus. Uma injustiça? Não! Antes um ato que exalta a justiça de Deus. Mas para esclarecer este ponto analisemos por um momento a segunda sentença desta afirmação ap...

  "P elo que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo."   2 Coríntios 5.17            A maravilha da vocação, compreendida aqui como o chamado salvífico de Deus, é esta verdade sublime de que em Cristo, temos agora um recomeço. Somos uma nova criação e isto quer dizer que agora por meio de Jesus, somos renovados de glória em glória, até que um dia seremos semelhantes aquele que nos resgatou, Jesus Cristo o nosso redentor. Esta criação restaurada também é fruto de uma obra sobrenatural do Espírito Santo, que nos transforma e aperfeiçoa, e da eleição em amor do Pai que nos chamou a pertencermos à família de Deus. Em suma, uma obra do Deus triúno em favor dos que haverão de herdar a salvação.             Destacamos o paradoxo apresentado por Paulo neste verso, os que estão em Cristo, uma posição a partir da aliança, agora possuem uma nova vida, deixaram para trás ...

  “P orque vivemos por fé, e não pelo que vemos.”  2 Coríntios 5.7 De que forma deve caminhar um servo de Deus? Movido pela sua fé. Esta fé é capaz de contemplar o que os olhos simplesmente não podem ver. Neste paradoxo paulino, vemos que a fé verdadeira estabiliza todo aquele que confia em Deus, ainda que as circunstâncias apavorem e apontem em outra direção. De acordo com o Dr. Sproul existem três elementos da verdadeira fé: conhecimento  (notitia) , assentimento  (assensus)  que é um compromisso pessoal, e confiança  (fiducia) . Paulo na epístola aos romanos cita o profeta Habacuque que afirmou que justo viverá pela fé. (Romanos 1:17/Habacuque 2:4). No verso em destaque o apóstolo contrasta esta fé com uma visão meramente exterior, superficial e momentânea.   Este contemplar pela fé, não se trata de um  fideísmo*  de Paulo. Sua fé  não é cega, antes, está fundamentada em sólidas evidências da revelação, da razão e da sua pró...

  "E ,   depois de lançar fora o homem, Deus colocou querubins a leste do jardim do Éden e uma espada flamejante que se movia em todas as direções, para guardar o caminho da árvore da vida."    Gênesis 3:24 NAA                                                                                                                                Três acontecimentos me levaram hoje à reflexão sobre a constante busca humana pela imortalidade. O primeiro foi uma conversa com a minha filha que de férias, tem se divertido com a mais nova versão (Ao menos para mim, pois estou ficando velho) do jogo The Sims, um simulador de vida cotidiana da EA. Nesta versão que minha ...

  " N oé esperou mais sete dias e de novo soltou a pomba fora da arca. À tarde, ela voltou a ele, trazendo no bico uma folha nova de oliveira. Assim Noé entendeu que as águas baixaram sobre a terra."   Gênesis 8:10-11 NAA             O livro de Gênesis apresenta o relato de um dilúvio; uma inundação de proporções globais. Segundo as escrituras, todo o mundo antigo pereceu neste megaevento de destruição, que se deu por ocasião do juízo divino. Assim, através do dilúvio toda humanidade sucumbiu restando apenas Noé e sua família, extraordinariamente preservados. Não é minha intenção nestas curtas linhas fazer uma defesa (apologética) da veracidade da narrativa bíblica, bastaria, porém, constatar que muitos relatos considerados lendários com o tempo e à luz de novas evidências, comprovaram-se absolutamente fidedignos, vejo isto especialmente naqueles eventos que são narrados nas páginas da Bíblia.               ...

 “...por difamação e por boa fama;” 2 Coríntios 6.8b.           Mais uma vez, o apóstolo Paulo apresenta um paradoxo do seu ministério. O paradoxo da fama e difamação. A experiência demonstra que os ministros do evangelho, como figuras públicas estarão sempre administrando opiniões a seu respeito. Em determinados momentos terão que lidar com o sucesso, já em outros, enfrentarão severa oposição. O livro de Atos dos Apóstolos registra que Paulo enfrentou certa vez, a oposição de um certo orador romano chamado Tértulo, este hábil retórico queria destruir a reputação de Paulo. Este fato, longe de ser algo isolado foi uma constante na vida do apóstolo aos gentios, e ele mesmo, no seu passado como fariseu, foi um terrível opositor do caminho.          Quem emite uma opinião publicamente deve estar pronto para a repercussão de suas palavras. Segundo Luther King, para se fazer uma inimizade, não é necessário declarar guerra, basta...

“Meus irmãos, qual é o proveito, se alguém disser que tem fé, mas não tiver obras? Será que essa fé pode salvá‑lo? Se um irmão ou uma irmã estiverem com falta de roupa e necessitando do alimento diário, e um de vocês lhes disser: “Vão em paz! Tratem de se aquecer e de se alimentar bem”, mas não lhes dão o necessário para o corpo, qual é o proveito disso? Assim, também a fé, se não tiver obras, por si só está morta.” Tiago 2:14-17 NAA Eu confesso que sou muito mais lento para perceber uma necessidade, e me importar com o próximo do que eu gostaria. Creio, porém, que se eu não tivesse o hábito de ler regularmente as sagradas escrituras provavelmente me portaria ainda pior! Um inverno rigoroso chegou por estes dias e muitas pessoas comentaram sobre o frio, alguns gostam e outros o detestam. Há quem faça “fondue” , e há quem remende um agasalho antigo retirando a poeira de um esquecido casaco, ou ainda quem se enfie por tempo indeterminado debaixo de um cobertor. Acredite se quiser, mas at...

"Daniel resolveu não se contaminar com as finas iguarias do rei, nem com o vinho que ele bebia; por isso, pediu ao chefe dos eunucos que lhe permitisse não se contaminar."   Daniel 1:8 NAA O livro de Daniel registra o firme propósito de quatro jovens judeus que na Babilônia foram selecionados para servirem ao rei Nabucodonosor como seus futuros conselheiros. Por três anos eles tiveram acesso a melhor formação disponível em sua época sendo instruídos em toda língua e sabedoria dos Caldeus. Hananias, Misael, Azarias e Daniel eram os seus nomes, mas na Babilônia estes nomes foram substituídos por outros que exaltavam os ídolos babilônicos. Estes jovens apesar de todas as pressões, vantagens e condições a que foram expostos, resistiram tomando a firme resolução de não se contaminarem. Eles ousaram ser firmes.   Porque eles ousaram ser firmes, (1) eles foram capazes de resistir às pressões da cultura. A Babilônia era o maior império do mundo, o cativeiro e o distanciamento de ...

"Ninguém pense de si mesmo além do que convém." Romanos 12.3 Você já viu alguém se considerando mais qualificado, ou importante do que realmente era e que logo depois, foi corrigido ou confrontado com a realidade? Alguém sem noção? Você alguma vez já se comportou desta maneira? Como se sentiu depois do choque de realidade? Tudo é uma questão de perspectiva, de percepção e também de confronto com a realidade. A arrogância é o resultado de uma autoimagem distorcida.  Nesta frase do apóstolo Paulo, encontramos esta pérola de sabedoria prática. Não devemos pensar a nosso respeito, além do que convém. O contexto do versículo em destaque é a aplicação das verdades do evangelho à vida prática da Igreja. Somos chamados a oferecer a nossa vida em gratidão a um Deus que tudo fez por nossa salvação, sabendo que estas dádivas não decorrem de compra, esforço pessoal, ou merecimento do favor divino, mas sim de uma postura de gratidão e reconhecimento daquilo que nos tem sido concedido. Ass...

Pois não me envergonho do evangelho, porque é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu e também do grego. Porque a justiça de Deus se revela no evangelho, de fé em fé, como está escrito: “O justo viverá por fé.” Romanos 1:16-17 NAA                      Nestes versos temos, o que muitos intérpretes consideram o coração da epístola aos Romanos. O evangelho é esta boa nova da salvação de Deus por meio de Jesus Cristo. Uma mensagem que deve ser corajosamente anunciada em todo mundo. O evangelho é para os judeus e não judeus (gentios), ricos e pobres, sábios e ignorantes, homens e mulheres, patrões e empregados. Sua proclamação é universal, e sua eficácia é para todos aqueles que são eleitos segundo a presciência, propósito e graça de Deus, sendo eficazmente chamados para a justificação pela fé em Jesus, entre todas as nações da terra. Paulo, exalta a Deus porque esta mensagem libertadora e salvífica hav...

"Seu amor me tem dado grande alegria e consolação, porque você, irmão, tem reanimado o coração dos santos." Filemom 1:7 A epístola de Paulo a Filemom foi escrita com o propósito de possibilitar uma reconciliação entre Onésimo um ex-escravo que se converteu a Cristo, provavelmente quando estava preso junto ao Apóstolo Paulo em Roma e Onésimo o seu Senhor que era um Cristão genuíno, líder e anfitrião de uma comunidade cristã. Mais do que uma simples reconciliação esta carta resultou numa grande transformação social, pois por meio do evangelho a escravidão perdia a sua força. Não por meio da força, mas sim por dissolução à luz de uma nova forma de relação que o evangelho proporciona. Paulo na introdução da carta exalta duas qualidades de Filemom: (1)Fé em Deus; e (2) amor por seus irmãos. No verso sete desta epístola somos informados que Filemom, era alguém que além de generoso e hospitaleiro, era também capaz de atitudes de encorajamento e amor abnegado. Seu amor era expresso d...

“...Por honra e por desonra” 2 Coríntios 6.8a Paulo aqui desenvolve outro tema que tem grande relevância no ministério pastoral. A questão da honra. O sentido original do termo “doxa” segundo o dicionário Strong é o de uma opinião positiva a respeito de alguém, que resulta em louvor, honra e glória. Neste sentido podemos falar de um reconhecimento ao trabalho desenvolvido. O contraste também é destacado aqui neste paradoxo paulino pois o termo “atimia” pode ser traduzido por desonra, ignomínia, ou desgraça. O apóstolo Paulo, conforme expressou na epístola aos Filipenses aprendeu a viver contente em toda e qualquer situação. Uma pessoa honrada que não tem a humildade para dar glória a Deus, pode cair em armadilhas perigosas que um ego inflado proporciona. Já um verdadeiro servo de Cristo consciente de sua identidade, não pode ser facilmente abalado pelo desprezo dos homens. No ministério apostólico, e na vida cristã como um todo a honra e a desonra estarão presentes, mas quem está firma...

  PDE  174 - A RESPOSTA DE DEUS! E Saulo estava ali, consentindo na morte de Estêvão. Naquela ocasião desencadeou-se grande perseguição contra a igreja em Jerusalém. Todos, exceto os apóstolos, foram dispersos pelas regiões da Judéia e de Samaria.   Alguns homens piedosos sepultaram Estêvão e fizeram por ele grande lamentação.   Saulo, por sua vez, devastava a igreja. Indo de casa em casa, arrastava homens e mulheres e os lançava na prisão. Os que haviam sido dispersos pregavam a palavra por onde quer que fossem. Indo Filipe para uma cidade de Samaria, ali lhes anunciava o Cristo . Atos 8.1-5           O livro de atos dos apóstolos, nestes três primeiros versos do oitavo capítulo, apresenta um ponto de forte confronto e virada para a Igreja. Um conjunto de circunstâncias haviam desencadeado uma onda de perseguições que representaram uma verdadeira a ameaça ao cristianismo nascente. Estevão foi martirizado por lapidação, os apóstolos ...

PDE 173 – MARAVILHOSA GRAÇA. “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé, e isto não vem de vós, é dom de Deus.” Efésios 2:8 O pastor Jhon Piper escreveu um artigo publicado sobre a vida de Jhon Newton (1725-1807), o ex-mercador de escravos britânico que foi alvo de uma extraordinária experiência de conversão. Neste artigo Piper sintetiza de maneira brilhante os fatos de sua vida. “Durante seus 82 anos de vida, John Newton foi um marinheiro depravado; um pária miserável na costa da África Ocidental; um capitão de um navio de tráfico de escravos; um bem pago inspetor de marés em Liverpool; um pastor amado por duas congregações em Olney e Londres por 43 anos; um marido dedicado a Mary por 40 anos até que ela morreu; amigo pessoal de William Wilberforce, John Wesley e George Whitefield; e, finalmente, o autor do hino mais famoso da língua inglesa, “Amazing Grace”. Neste hino de beleza e profundidade teológica, Newton expressa a sua prodigiosa conversão, reconhecendo nela uma obra...

  PDE 172 (7) Os paradoxos da vocação. Resistência.    “... espancados, mas não mortos .” 2 Coríntios 6.9c Como eu gostaria de dizer que estas palavras foram uma simples metáfora do Apóstolo Paulo, mas infelizmente elas representam a dura realidade vivida pelos primeiros discípulos de Cristo, e até hoje em muitos lugares, a perseguição é uma triste realidade. Os cristãos, que hoje vivem em prósperas democracias com ampla liberdade de culto, e expressão não podem perder de vista os seus irmãos, que hoje, ou no passado tem sofrido pelo nome de Jesus. Segundo os dados da Missão Portas Abertas, milhares de cristãos em todo o mundo ainda sofrem perseguição e violência, e isto simplesmente por professarem a fé em Jesus Cristo. O apóstolo Paulo por cinco ocasiões sofreu uma quarentena de açoites menos um, apanhou muitas vezes, sobreviveu a um apedrejamento, esteve por vezes em apuros, preso, e foragido, mas sempre, e de um modo perseverante e fiel, proclamou a mensagem da sa...

 PDE 171 - Alguém vela por você! Eis que os olhos do SENHOR estão sobre os que o temem, sobre os que esperam na sua misericórdia. Salmo 33:18 ARA  Você já se sentiu observado? No meio de uma multidão, ou quem sabe num lugar isolado?Eu já! E preciso dizer que na maioria dos casos estava certo. Era minha visão periférica, me advertindo, que alguém estava me contemplando, e logo percebia que de fato, alguém estava por perto. Lembro-me que quando eu era pequeno brincando, e os meus pais, por alguma razão, prestavam atenção me observando, ficava todo orgulhoso, fazendo pose e solene, pois de alguma maneira, não planejada havia chamado a atenção. O olhar de alguém que nos ama, e vela por nosso bem pode fazer grande diferença em nossa vida e crescimento. É verdade, porém, que um olhar severo demais ou consumido pelo ódio  pode nos intimidar, fazer murchar e até mesmo adoecer. Este salmo traz esta incrível promessa. Existe alguém que zela por nós ainda que não notemos a primeira ...

 PDE 170 – PARADOXOS DO MINISTÉRIO.  Herança. “... nada tendo, mas possuindo tudo. ”   2 Coríntios 6.10 Existe um fato para todos aqueles que almejam caminhar com Jesus Cristo. Eles, terão que renunciar a sua segurança e tranquilidade nesta vida para dependerem absolutamente de Deus. Isto pode parecer uma contradição, mas a dinâmica do Reino de Deus é exatamente esta. Perdermos para ganharmos, abandonarmos, para mais adiante recebermos, morrermos para vivermos. Quem pretende caminhar com Jesus, precisa ser constantemente advertido que o filho do homem não tem onde reclinar cabeça. O apóstolo Pedro diante de um paralítico a porta do templo disse com absoluta convicção: "Não tenho ouro, nem prata, mas o que eu tenho isto eu te dou; em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, Levanta-te e ande!" Eles haviam andado com Jesus, e agora, o outrora enfermo estava de pé, caminhando pelo poder de Deus. Neste verso o apóstolo Paulo menciona mais um aspecto paradoxal do ministéri...

  PDE 169 (5) Os paradoxos da vocação. Vida. "...como morrendo, mas eis que vivemos." 2 Coríntios 6.9b NVI León Gieco, um músico e intérprete argentino compôs uma bela canção denominada "Como la Cigarra." (Como a Cigarra) que numa versão interpretada por Renato Teixeira, apresenta estes belos versos que transcrevo a seguir: " Tantas vezes me mataram/ Tantas vezes eu morri/ No entanto estou aqui/ Ressuscitando. Graças dou a desgraça/ E a mão com o punhal/ Porque me matou tão mal/ Que eu segui cantando./Cantando ao sol como uma cigarra/ Depois de um ano embaixo da terra/Igual um sobrevivente./ Regressa de uma guerra." Esta canção expressa de uma maneira poética os altos e baixos da vida. Ocasiões difíceis quando chegamos ao limite, e imaginamos ser o fim de nossa jornada, ou caímos no isolamento, ostracismo e esquecimento e, de repente, por graça divina, sobrevivemos! Dando assim, prosseguimento a nossa história de vida. Neste paradoxo apresentado por Paulo...

  PDE 168 (4) Os paradoxos da vocação. Alegria.   "...entristecidos, mas sempre alegres." 2 Corintios 6.10a. NVI Outro paradoxo apresentado por Paulo, traduz muito bem a percepção daqueles que tem relacionamento com Deus. É evidente que não estamos isentos nesta vida de decepções, aborrecimentos e contrariedades. Não são raras às vezes em que as nossas forças emocionais se esgotam, e sentimo-nos desgastados, traídos e abandonados, porém o ângulo pela qual um servo de Cristo contempla o mundo é (e precisa ser) diferente. Como afirma o apóstolo, somos entristecidos, mas (estamos) sempre alegres. Outras traduções dizem: "Como entristecidos (contristados), mas sempre nos regozijando (exultantes, felizes)."   Por esta bela justaposição de contrastes, aprendemos algumas lições preciosas sobre a vida cristã e o ministério. (1) A tristeza é uma realidade humana e como filhos de Deus não estamos imunes as contrariedades desta vida. (2) O chamado de Deus, para alegria não...

  PDE 167 (3) Os paradoxos da vocação. Sucesso.  "...como desconhecidos, apesar de bem conhecidos." 2 Coríntios 6.9 NVI Vivemos na era da informação, da super-exposição e do hiper-conhecimento. A revolução tecnológica, e as mudanças por ela ocasionadas transformaram profundamente as culturas e sociedades. Neste processo, a ampliação dos mecanismos de comunicação, o advento da internet e o surgimento das redes sociais, possibilitaram a ampliação do acesso, o encurtamento das distâncias, a possibilidade de uma comunidade global. Também devemos reconhecer que neste processo, carreiras e empreendimentos desapareceram da noite para o dia, acentuaram-se (ou apenas foram expostas?) as nossas diferenças, polarizações e até mesmo divisões. Neste mundo o sucesso é medido, cada vez por curtidas e compartilhamentos. O sucesso é pautado pela fama, e aqueles que conseguem captar a atenção do público, por qualquer razão que seja, acabam sendo elevados a condição de celebridades, ditando mod...